In de wereld van vandaag heeft Dwergplaneet op verschillende gebieden onbetwistbare relevantie gekregen. Zowel op persoonlijk als professioneel vlak heeft Dwergplaneet de aandacht van miljoenen mensen getrokken vanwege de impact en betekenis ervan in de hedendaagse samenleving. In dit artikel zullen we alles wat met Dwergplaneet te maken heeft grondig onderzoeken, van de geschiedenis en evolutie tot de invloed ervan vandaag de dag. In de volgende paar regels zullen we de vele facetten en aspecten ontdekken die Dwergplaneet tot een onderwerp van wijdverbreid belang maken, evenals de relevantie ervan in de mondiale context.
Een dwergplaneet is een categorie van planeetachtige hemellichamen. De benaming dwergplaneet hangt samen met de definitie van planeet die sinds 24 augustus 2006 wordt gehanteerd door de Internationale Astronomische Unie (IAU). Dwergplaneten zijn groter dan planetoïden, maar kleiner dan planeten. Formeel betreft het dus geen subcategorie van de planeten, maar een apart type hemellichaam.
Volgens de definitie van het IAU-congres[1] zijn dwergplaneten hemellichamen die
De derde voorwaarde maakt het verschil tussen klassieke planeten en dwergplaneten. Pluto, Eris, Makemake, Haumea en Ceres zijn hemellichamen in het zonnestelsel die in de categorie dwergplaneet vallen.
Sommige andere planetoïden zijn ook (bijna) bolvormig en zouden daarmee voldoen aan de nieuwe IAU-criteria: Vesta, Pallas en Hygiea. Net als Ceres werden ze van hun ontdekking tot de late jaren 1850 aangezien voor planeten. In de verre gebieden van het zonnestelsel bevinden zich een negental objecten die mogelijk de status van dwergplaneet kunnen krijgen als aangetoond kan worden dat ze door hun eigen zwaartekracht bolvormig geworden zijn. Onder deze objecten vallen onder andere Quaoar en Orcus. In 2008 werd besloten deze dwergplaneten plutoïden te noemen.
Sterrenkundigen voorspelden in 2006 dat er tot 53 nieuwe dwergplaneten bij zouden kunnen komen.[2][3]
Naast de reeds aanvaarde dwergplaneten, zijn er nog minstens twaalf kandidaat-dwergplaneten, waarvan nog vastgesteld moet worden of ze aan de gestelde criteria voldoen: