In dit artikel wordt M-Lab vanuit verschillende perspectieven behandeld, met als doel om dieper in te gaan op het belang, de incidentie en de relevantie ervan vandaag de dag. Langs deze lijnen zullen verschillende aspecten met betrekking tot M-Lab worden geanalyseerd, waarbij de nadruk zal liggen op de evolutie ervan in de loop van de tijd, de impact ervan op de samenleving en de invloed ervan op verschillende gebieden. Op dezelfde manier zullen relevante gegevens, studies en reflecties worden gepresenteerd waarmee de lezer een alomvattende en verrijkende visie over M-Lab kan krijgen. Vanaf de oorsprong tot de huidige situatie, via de implicaties ervan op cultureel, sociaal, politiek of economisch gebied, wil dit artikel licht werpen op var1 en ruimte creëren voor reflectie en debat rond dit zeer transcendentale onderwerp.
M-Lab (Laboratorium voor Muziektheater) was een in Amsterdam gevestigde theaterproducent, opgericht in 2007. M-Lab beschikte over een eigen theaterzaal gelegen in Amsterdam-Noord aan de oever van het IJ.
M-Lab was een idee van Joop van den Ende en zijn vrouw Janine en werd in eerste instantie (financieel) gesteund door de VandenEnde Foundation en de gemeente Amsterdam en later ook door het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschappen. De artistieke leiding was tot 1 juni 2011 in handen van Koen van Dijk, die van vele producties de regisseur en/of vertaler was.
M-Lab heeft zich ten doel gesteld producties te brengen die inhoudelijk of artistiek interessant zijn, maar die de grote commerciële producenten niet oppakken. Daarnaast is M-Lab een proeftuin om nieuwe Nederlandstalige producties op kleine schaal uit te proberen, waarbij zowel het publiek, als ook de makers een nieuwe vorm van musicaltheater ziet én ervaart. Bij succes kunnen die initiatieven door een grote producent worden opgepakt om deze landelijk te programmeren in een theaterseizoen. In Londen kent het theater Donmar Warehouse een vergelijkbare doelstelling, M-Lab is hiernaar gemodelleerd.
Om het genre in de breedte te kunnen vernieuwen, werkt M-Lab niet met een vast ensemble of vaste regisseurs, schrijvers of componisten. Een wisselend creatief team zoekt steeds de grenzen op met als constante de artistiek leider, die op de hoogte is van de laatste ontwikkelingen binnen toneel, opera, muziektheater, kleinkunst, pop en dans, en per productie makers – uit verschillende disciplines – bij elkaar zoekt.