Noah Okafor

Noah Okafor
Okafor in 2022 als speler van Red Bull Salzburg
Persoonlijke informatie
Volledige naam	Noah Arinzechukwu Okafor
Geboortedatum	24 mei 2000
Geboorteplaats	Binningen,  Zwitserland
Lengte	185 cm
Been	Links
Positie	Aanvaller
Clubinformatie
Huidige club	Napoli (gehuurd van AC Milan)
Rugnummer	9
Contract tot	30 juni 2028 (bij AC Milan)
Verhuurd tot	30 juni 2025
Jeugd
2008–2009 2009–2018 FC Arisdorf FC Basel
Senioren *
Seizoen Club W 0(G) 2018–2020 2020–2023 2023– 2025– FC Basel Red Bull Salzburg AC Milan → Napoli 3900(3) 710(25) 3900(7) 100(0)
Interlands **
2019–  Zwitserland 2400(2)
* Bijgewerkt op 12 februari 2025
** Bijgewerkt op 12 februari 2025
Portaal    Voetbal

Noah Arinzechukwu Okafor (Binningen, 24 mei 2000) is een Zwitsers voetballer die doorgaans speelt als aanvaller. In juli 2023 verruilde hij Red Bull Salzburg voor AC Milan. Okafor debuteerde in 2019 in het Zwitsers voetbalelftal.

Okafor speelde in de jeugd van FC Arisdorf en kwam in 2009 terecht in de opleiding van FC Basel. Bij deze club maakte hij op 19 mei 2018 zijn debuut in het eerste elftal. Op die dag werd in de Super League gespeeld tegen FC Luzern. Namens die club scoorden Marvin Schulz en Pascal Schürpf en FC Basel zag Mohamed Elyounoussi en Albian Ajeti doeltreffen, waardoor het uiteindelijk 2–2 werd. Okafor moest van coach Raphael Wicky na vierendertig minuten invallen voor Elyounoussi.^[1]

De aanvaller maakte op 28 juli 2018 zijn eerste professionele doelpunt, toen hij op aangeven van Luca Zuffi de score opende tegen Neuchâtel Xamax. Dat team zou uiteindelijk via Rapha Nuzzolo op gelijke hoogte komen: 1–1 en Okafor werd dertien minuten voor tijd gewisseld ten faveure van Valentin Stocker.^[2] In februari 2019 deelde FC Basel een nieuwe verbintenis uit aan Okafor; deze zou lopen tot en met het seizoen 2022/23.^[3] Hij speelde in totaal tweeënvijftig wedstrijden voor FC Basel, waarin hij zeven keer scoorde, en één prijs won: de beker in 2019.

Op de laatste dag van de winterse transferperiode in januari 2020 tekende hij bij Red Bull Salzburg. De Oostenrijkse club betaalde circa 11,2 miljoen euro voor zijn overgang en schotelde de aanvaller een contract voor vierenhalf jaar voor.^[4] Op 9 februari maakte hij in de beker tegen SKU Amstetten zijn debuut voor de club. Op 8 maart, net voor het stilleggen van de competitie door corona, maakte hij ook in de Oostenrijkse Bundesliga zijn debuut tegen Sturm Graz. Op 3 juni, de eerste wedstrijd na de hervatting van de competitie, maakte hij tegen Rapid Wien zijn eerste doelpunt. Op 29 mei scoorde hij in de finale van de ÖFB-Cup tegen Austria Lustenau, dat met 5–0 verslagen werd. Ook werd hij in zijn eerste jaar kampioen van Oostenrijk. Dat zou hij in alle vier seizoenen die hij er zou spelen worden, terwijl zijn eigen productie elk jaar omhoog ging. In het seizoen 2021/22 scoorde hij veertien keer in alle competities. In totaal speelde Okafor 110 wedstrijden voor Red Bull Salzburg, waarin hij goed was voor 34 doelpunten en 23 assists.

In de zomer van 2023 werd Okafor voor circa veertien miljoen euro overgenomen werd door AC Milan. De Italianen gaven hem een contract voor vijf jaar.^[5] Op 21 augustus maakte hij tegen Bologna zijn debuut voor AC Milan. Op 27 september maakte hij tegen Cagliari zijn eerste doelpunt voor de Italianen. In zijn eerste seizoen was hij vooral invaller, maar hij kwam wel tot zes goals en drie assists in zesendertig wedstrijden. Tijdens de eerste helft van de jaargang erop kwam hij tot één competitietreffer, waarop Napoli hem in de winterstop op huurbasis overnam met een optie tot koop.^[6]

Seizoen	Club	Competitie	Competitie		Beker		Internationaal		Totaal
			Wed.	Dlp.	Wed.	Dlp.	Wed.	Dlp.	Wed.	Dlp.
2017/18	FC Basel	Super League	1	0	0	0	0	0	1	0
2018/19			24	3	3	1	1	0	28	4
2019/20			14	0	2	1	7	2	23	3
	Red Bull Salzburg	Bundesliga	11	3	3	1	1	0	15	4
2020/21			18	6	4	0	7	0	29	6
2021/22			21	9	5	2	8	3	34	14
2022/23			21	7	3	0	8	3	32	10
2023/24	AC Milan	Serie A	28	6	0	0	8	0	36	6
2024/25			11	1	1	0	5	0	17	1
	→ Napoli		1	0	0	0	0	0	1	0
Totaal			150	35	21	5	45	8	216	48

Bijgewerkt op 12 februari 2025.^[7]

Okafor werd in mei 2019 door bondscoach Vladimir Petković opgenomen in de selectie van Zwitserland voor de finaleronde van de Nations League 2018/19. Hij kwam in de selectie als vervanger van de geblesseerd afgehaakte Breel Embolo.^[8] In die finaleronde werd met 3–1 verloren van Portugal, waarna de troostfinale werd gespeeld tegen Engeland. Hierin werd met 0–0 gelijkgespeeld waarna de Engelsen na strafschoppen te sterk waren. Okafor mocht van Petković in deze wedstrijd zijn debuut maken door in de drieëntwintigste minuut van de verlenging binnen de lijnen te komen als vervanger van Haris Seferović.^[9] Hij maakte zijn eerste doelpunt voor de nationale ploeg in zijn derde interlandoptreden op 15 november 2021 in de WK-kwalificatiewedstrijd tegen Bulgarije. Drie minuten na rust opende hij de score in deze wedstrijd. Door treffers van Ruben Vargas, Cedric Itten en Remo Freuler won Zwitserland dit duel met 4–0.^[10]

In november 2022 werd Okafor door bondscoach Murat Yakin opgenomen in de selectie van Zwitserland voor het WK 2022.^[11] Tijdens dit WK werd Zwitserland uitgeschakeld door Portugal nadat in de groepsfase gewonnen was van Kameroen en Servië en verloren van Brazilië. Okafor kwam in drie duels in actie. Zijn toenmalige clubgenoten Luka Sučić (Kroatië), Strahinja Pavlović (Servië) en Philipp Köhn (eveneens Zwitserland) waren ook actief op het toernooi.

Yakin nam Okafor in mei 2024 op in zijn voorselectie voor het EK 2024 in Duitsland.^[12] Later maakte hij ook onderdeel uit van de definitieve selectie.^[13] Zwitserland overleefde de groepsfase na een zege op Hongarije (1–3) en gelijke spelen tegen Schotland (1–1) en Duitsland (1–1). Hierna werd Italië met 2–0 verslagen, waarna Engeland op strafschoppen te sterk was in de kwartfinale: 1–1 en 5–3. Okafor kwam niet in actie. Zijn toenmalige clubgenoten Simon Kjær (Denemarken), Luka Jović (Servië), Tijjani Reijnders (Nederland), Olivier Giroud, Mike Maignan, Théo Hernandez (Frankrijk) en Rafael Leão (Portugal) waren ook actief op het EK.

Interlands van Noah Okafor voor  Zwitserland
№	Datum	Wedstrijd	Uitslag	Competitie	Goals
Als speler bij FC Basel
1	9 juni 2019	Zwitserland – Engeland	0 – 0 (5 – 6 n.s.)	Nations League 2018/19
Als speler bij Red Bull Salzburg
2	12 november 2021	Italië – Zwitserland	1 – 1	WK 2022 kwalificatie
3	15 november 2021	Zwitserland – Bulgarije	4 – 0	WK 2022 kwalificatie	48'
4	29 maart 2022	Zwitserland – Kosovo	1 – 1	Vriendschappelijk
5	2 juni 2022	Tsjechië – Zwitserland	2 – 1	Nations League 2022/23	44'
6	5 juni 2022	Portugal – Zwitserland	4 – 0	Nations League 2022/23
7	9 juni 2022	Zwitserland – Spanje	0 – 1	Nations League 2022/23
8	12 juni 2022	Zwitserland – Portugal	1 – 0	Nations League 2022/23
9	17 november 2022	Ghana – Zwitserland	2 – 0	Vriendschappelijk
10	24 november 2022	Zwitserland – Kameroen	1 – 0	WK 2022
11	2 december 2022	Servië – Zwitserland	2 – 3	WK 2022
12	6 december 2022	Portugal – Zwitserland	6 – 1	WK 2022
13	25 maart 2023	Wit-Rusland – Zwitserland	0 – 5	EK 2024 kwalificatie
14	28 maart 2023	Zwitserland – Israël	3 – 0	EK 2024 kwalificatie
Als speler bij AC Milan
15	9 september 2023	Kosovo – Zwitserland	2 – 2	EK 2024 kwalificatie
16	12 september 2023	Zwitserland – Andorra	3 – 0	EK 2024 kwalificatie
17	15 november 2023	Israël – Zwitserland	1 – 1	EK 2024 kwalificatie
18	18 november 2023	Zwitserland – Kosovo	1 – 1	EK 2024 kwalificatie
19	21 november 2023	Roemenië – Zwitserland	1 – 0	EK 2024 kwalificatie
20	23 maart 2024	Denemarken – Zwitserland	0 – 0	Vriendschappelijk
21	26 maart 2024	Ierland – Zwitserland	0 – 1	Vriendschappelijk
22	8 juni 2024	Zwitserland – Oostenrijk	1 – 1	Vriendschappelijk
23	15 november 2024	Zwitserland – Servië	1 – 1	Nations League 2024/25
24	18 november 2024	Spanje – Zwitserland	3 – 2	Nations League 2024/25

Bijgewerkt op 12 februari 2025.^[14]

Competitie
	Aantal	Jaren
FC Basel
Schweizer Pokal	1	2018/19
Red Bull Salzburg
Bundesliga	4	2019/20, 2020/21, 2021/22, 2022/23
ÖFB-Cup	3	2019/20, 2020/21, 2021/22