In de wereld van vandaag is Ronde stenen molen een onderwerp dat de aandacht en belangstelling heeft getrokken van miljoenen mensen over de hele wereld. Of het nu vanwege zijn impact op de samenleving, zijn relevantie in de populaire cultuur of zijn belang in de geschiedenis is, Ronde stenen molen is erin geslaagd grenzen en generaties te overstijgen en een onderwerp van discussie en debat op verschillende gebieden te worden. Vanaf zijn ontstaan tot nu heeft Ronde stenen molen zijn stempel gedrukt op de levens van mensen, en een voor en na gemarkeerd in de manier waarop we de wereld zien. In dit artikel zullen we de verschillende aspecten en dimensies van Ronde stenen molen onderzoeken, waarbij we de invloed ervan op verschillende terreinen en de rol ervan in de hedendaagse samenleving analyseren.
Een ronde stenen molen is een verzamelnaam voor windmolens waarvan de romp bestaat uit een rond stenen bouwwerk, met daarboven een vast opgesteld of van binnenuit verstelbaar wiekenkruis zoals bij een torenmolen, of een draaibare molenkap zoals bij een grondzeiler, een beltmolen of een stellingmolen. Ronde stenen molens met kruiwerk zijn altijd bovenkruiers. In de romp bevindt zich het gaande werk, de maalinrichting en vaak ook nog de woning van de molenaar.
Ronde stenen molens zijn in West-Europa in de loop van de 13e eeuw ontwikkeld. De vroegste vorm is de torenmolen. Het grootste voordeel boven zijn tegenhanger, de standerdmolen, is de vaste opstelling van de maalinrichting, waardoor de molen gemakkelijker op de wind is te kruien en bij korenmolens het graan en het meel eenvoudiger naar resp. van de maalinrichting kan worden getransporteerd. Een ander voordeel is de grotere stevigheid, waardoor ronde stenen molens minder gemakkelijk omwaaien. Het grootste nadeel is het grote gewicht, waardoor dit type molen gevoelig is voor verzakkingen. Later is het houten achtkant als tegenhanger van de stenen molen ontwikkeld. Houten molens zijn veel lichter en kunnen, indien nodig, worden verplaatst.
Bovenaan de molenromp zitten gaten voor het onderhoud van de molen. Door de gaten worden palen of balken gestoken waarover planken worden gelegd. Vervolgens kan vanaf deze stelling bijvoorbeeld de onderkant van de kap geverfd worden.
De volgende typen ronde stenen molens worden onderscheiden: