In de wereld van vandaag is Stiefkind een onderwerp geworden dat van groot belang is voor een breed spectrum van de samenleving. Vanaf het begin tot de impact die het vandaag de dag heeft, is Stiefkind het voorwerp geweest van studie, debat en reflectie voor experts in verschillende disciplines. De invloed ervan strekt zich uit van de culturele, sociale, politieke en economische sfeer en heeft een aanzienlijke impact op het dagelijks leven van mensen. In dit artikel zullen we de evolutie en impact van Stiefkind in de loop van de tijd onderzoeken, evenals de vooruitzichten en uitdagingen waarmee het in de wereld van vandaag wordt geconfronteerd.
Een stiefkind is een kind uit een eerder huwelijk van de echtgenoot of echtgenote of partner. Stief betekent oorspronkelijk 'beroofd van de bloedband', 'iets missend'. Kinderen uit het eerste huwelijk zijn voor de stiefouder dus stiefkinderen. Deze kinderen worden ook de voorkinderen genoemd. Kinderen uit het tweede huwelijk zijn dan halfzus of halfbroer ten opzichte van de kinderen uit het eerste huwelijk, want zij hebben één gemeenschappelijke vader of moeder (zie: halfbroer en halfzus). Kinderen uit de eerste huwelijken van de nieuwe partners zijn stiefzus/stiefbroer ten opzichte van elkaar, want zij hebben geen gemeenschappelijke ouder. Als het kind volwassen is, c.q. 18 jaar, als de ouder aan een nieuwe relatie begint, dan is er geen sprake van stiefouderschap. Er is ook geen sprake van gedeelde verantwoordelijkheid in de opvoeding. De stiefouder moet bovendien getrouwd zijn, of een geregistreerd partnerschap hebben, om te kunnen zeggen dat ze een stiefkind hebben.
De term voorkind wordt doorgaans gebruikt voor de kinderen die voor het huwelijk van hun ouders zijn geboren.[1]