Alex North

Alex North (geboren: Isadore Soifer) (Chester (Pennsylvania), 4 december 1910 – Los Angeles, 8 september 1991) was een Amerikaans componist.

Levensloop

North studeerde met studiebeurzen bij George Boyle piano aan het Curtis Institute of Music in Philadelphia. Vanaf 1930 studeerde hij compositie bij Bernard Wagenaar aan de Juilliard School of Music in New York en van 1933 tot 1934 zelfs aan het Conservatorium van Moskou (Russisch: Московская Государственная Консерватория им. П.И.Чайковского) in Moskou bij Anton Weprik en Victor Biely, omdat hij enthousiast was van de Russische muziek, speciaal op die van Sergej Prokofjev. Na zijn terugkomst in 1936 in de Verenigde Staten studeerde hij nog bij Aaron Copland (1936-1939) en Ernst Toch (1938-1939).

In 1939 begeleidde hij de danscompagnie van Anna Sokolow bij een reis door Mexico en leerde daarbij de bijzonderheden en de structuur van de Mexicaanse volksmuziek kennen. Naast Anna Sololow schreef hij ook voor de danseressen en choreografen Martha Graham, Hanya Holm en Agnes de Mille muziek.

In de jaren dertig en veertig schreef North veel werken voor documentaires.

Heel succesrijk was zijn werk Revue voor klarinet en orkest, dat op 18 november 1946 door Benny Goodman (klarinet) en de New York Philharmonic onder leiding van Leonard Bernstein in première ging. In 1949 schreef hij de muziek voor het toneelstuk Dood van een handelsreiziger (Engels: Death of a Salesman) van de Amerikaanse schrijver Arthur Miller in de enscenering van Elia Kazan; voor de gelijknamige film van 1951 bewerkte North zijn partituur. Uit de vriendschap met Kazan kwam hij naar Hollywood, waar hij zich in het loop van de jaren tot een van de belangrijkste filmcomponisten ontwikkelde. De veel jazzelementen onthoudende filmmuziek tot A Streetcar Named Desire (1951) wordt als richtinggevend beschouwd. Tot de bekendste filmmuziek behoren Spartacus (1960), The Misfits (1961), Cleopatra (1963), Who's Afraid of Virginia Woolf? (1966), Prizzi's Honor (1985) en Good Morning, Vietnam (1987).

Alhoewel hij veertien keer voor de Academy Award genomineerd was, won hij deze trofee nooit; in 1985 kreeg hij een speciale prijs tijdens de 58ste Oscaruitreiking. In 1969 ontving hij de Golden Globe voor de beste filmmuziek The Shoes of the Fisherman. In 1986 ontving hij voor zijn levenswerk als eerste filmcomponist de Lifetime Achievement Award.

Naast veel filmmuziek schreef hij ook andere werken, vooral liederen, waarvan de evergreen Unchained Melody ongetwijfeld het bekendste lied is.

Composities

Werken voor orkest

1937 Quest, symfonische suite voor kamerorkest
1939-1957 Concert, voor piano en orkest met obligate trompet
1940 Suite, voor piano en orkest
1941 Rhapsody, voor piano en orkest
1945 Holiday Set, voor kamerorkest
1946-1947 Revue, voor klarinet en orkest
1947 Symfonie nr. 1, voor orkest
1950 3 Pieces, voor kamerorkest
1951 Symphonic suite from "A Streetcar Named Desire", voor orkest
1951 Symphonic suite from "Death of a Salesman", voor orkest
1952 Symphonic suite from "Viva Zapata!", voor orkest

Werken voor harmonieorkest

1949 Country Capers (bewerkt door P.J. Lang)
1955 Unchained Melody (bewerkt door Paul Yoder)
1977 Rich Man, Poor Man (bewerkt door John Cacavas)
1977 A Symphonic Scenario from "Spartacus" (bewerkt door John Cacavas)

Cantates

1946 Morning Star, cantate voor spreker, gemengd koor en orkest
1947 Negro Mother Cantata, voor gemengd koor en orkest – tekst: Langston Hughes

Muziektheater

Balletten

Voltooid in	titel	première	choreografie
1933	Pre-Classic Suite	28 oktober 1933, New York, Grand St. Playhouse	Anna Sokolow
1935	Speaker	22 december 1935, New York, Adelphi Theatre	Anna Sokolow
1936	Ballad in A Popular Style	5 april 1936, New York, Theresa L. Kaufmann Auditorium YMHA	Anna Sokolow
1936	War-Monger	11 januari 1937, Detroit, Detroit Art Institute	Anna Sokolow
1937	War Poem/War is Beautiful	28 februari 1937, Bennington, Bennington College	Anna Sokolow
1937	Slaughter of the Innocents (Madrid 1937)	14 november 1937, New York, Guild Theatre	Anna Sokolow
1937	Facade – Espozione Italiana	1937, Bennington (Vermont), Bennington Festival	Anna Sokolow
1937	American Lyric	13 december 1937, New York, Guild Theatre	Martha Graham
1939	Figure of Bewilderment	12 december 1939, New York, Columbia-universiteit
1940	Lupe	26 oktober 1940, New York, Maxine Elliott Theatre	Esther Junger
1941	Golden Fleece	17 maart 1941, Mansfield, Mansfield Theatre	Hanya Holm
1941	Rhapsody USA – Square Dance in Jazz		Esther Junger
1941	Prelude; Will-o-Wisp; Trineke	26 januari 1942, New York, Barbizon Plaza Hall	Martha Kruger, Atty Von en Berg
1942	Clay Ritual	mei 1942, Hartford, Avery Memorial	Truda Kaschmann
1953	Wall St. Ballet	1953, live tv-ballet voor Your Show of Shows	James Starbuck
1955	Daddy Long Legs Dream Ballet	1955 voor de film "Daddy Long Legs"	Roland Petit voor Leslie Caron
1958	Le Mal de Siècle (Souvenirs of Another Generation)	3 juli 1958, Brussel, Wereldtentoonstelling / Expo 58	Rosella Hightower, James Starbuck, voor Marquis De Cuevas Co., Monte-Carlo, France

Musical

1943 The Hither and Dither of Danny Dither, musical – tekst: Jeremy Gary – choreografie: Anna Sokolow

Vocale muziek

Werken voor koor

1942 Ballad of Valley Forge, voor solisten, gemengd koor en orkest
1942 There's A Nation, voor gemengd koor

Liederen

1936 Unchained Melody, voor zangstem en orkest – tekst: Hy Zaret
1941 Down in the Clover
1946 Elegy

Kamermuziek

1936 Woodwind Trio, voor dwarsfluit, klarinet en fagot
1939 Strijkkwartet
1942 Blaaskwintet

Werken voor piano

1940 Vier preludes

Werken voor jazzensemble

1941 Cross Examine the Witness – Jazz

Filmmuziek

Documentaires

1936 China Strikes Back
1937 Heart of Spain
1937 People of the Cumberland
1939 Venezuela
1939 The City
1940 Rural Nurse
1940 Mt. Vernon
1944 A Million Children
1945 Library of Congress
1945 A Better Tomorrow
1947 Road to Decision
1947 Sentence Suspended
1950 Coney Island, U.S.A.
1953 Decision for Chemistry

Lange speelfilms (selectie)

1951 A Streetcar Named Desire
1951 Death of a Salesman (Dood van een handelsreiziger)
1951 The 13th Letter
1952 Viva Zapata!
1952 Les Misérables
1952 Pony Soldier
1952 The Member of the Wedding
1954 Go, Man, Go!
1954 Désirée
1955 Unchained
1955 Man with the Gun
1955 The Racers
1955 The Rose Tattoo
1955 I'll Cry Tomorrow
1956 The Bad Seed
1956 The Rainmaker
1956 Four Girls in Town
1956 The King and Four Queens
1957 The Bachelor Party
1958 The Long Hot Summer
1958 Stage Struck
1958 Hot Spell
1958 South Seas Adventure
1959 The Sound and the Fury
1959 The Wonderful Country
1960 Spartacus
1961 The Children's Hour
1961 Sanctuary
1961 The Misfits
1962 All Fall Down
1963 Cleopatra
1964 The Outrage
1964 Cheyenne Autumn
1965] The Agony and the Ecstasy
1966 Who's Afraid of Virginia Woolf?
1967 Africa
1968 The Devil's Brigade
1968 The Shoes of the Fisherman
1969 A Dream of Kings
1969 Hard Contact
1971 Willard
1972 Pocket Money
1972 Rebel Jesus
1973 Once Upon a Scoundrel
1973 Lost in the Stars
1974 Shanks
1975 Journey Into Fear
1975 Bite the Bullet
1976 The Passover Plot
1978 Somebody Killed Her Husband
1979 Wise Blood
1980 Carny
1981 Dragonslayer
1984 Under the Volcano
1985 Prizzi's Honor
1985 Death of a Salesman
1987 The Dead
1987 Good Morning, Vietnam
1988 The Penitent
1990 The Last Butterfly

Publicaties

Seminar on film music : AFI/CAFS, October 18, 1971 (3:15 pm.). Transcript of the seminar is held at the AFI/Louis B. Mayer Library (Los Angeles)
New Film Directors Accenting Music as Potent Dramatic Angle : Alex North., in: Variety, 220 (Oct. 12, 1960), p. 59.
Notes on "The Rainmaker", in: Film and TV Music, 16, No. 3 (Spring 1957), p. 3-15.
Notes on the Score of "The Rose Tattoo", in: Film Music, 15, No. 2 (Winter 1955), p. 3-15.

Bibliografie

Colin Larkin: The encyclopedia of popular music, Third edition, New York: Macmillan, 1998, 8 v.
Ken Bloom: American song – The complete musical theater companion: 1877-1995, Second edition, New York: Schirmer Books, 1996, 2093 p.
Wolfgang Suppan, Armin Suppan: Das Neue Lexikon des Blasmusikwesens, 4. Auflage, Freiburg-Tiengen, Blasmusikverlag Schulz GmbH, 1994, ISBN 3-923058-07-1
Edith Borroff, J. Bunker Clark: American opera : a checklist, Detroit: Harmonie Park Press, 1992, 334 p., ISBN 978-0-899-90063-6
Paul E. Bierley, William H. Rehrig: The heritage encyclopedia of band music : composers and their music, Westerville, Ohio: Integrity Press, 1991, ISBN 0-918048-08-7
James L. Limbacher, H. Stephen Wright: Keeping score : film and television music, 1980-1988 – (with additional coverage of 1921-1979), Metuchen, N.J.: Scarecrow Press, 1991. 928 p., ISBN 978-0-8108-2453-9
Christopher Palmer: The composer in Hollywood, London, New York: Marion Boyars, 1990.
William Darby: American film music : major composers, techniques, trends, 1915-1990, Jefferson, North Carolina, and London: McFarland & Company, Inc., 1990.
Steven D. Wescott: A comprehensive bibliography of music for film and television, Detroit: Information Coordinatores, 1985, 432 p.
Ronald L. Bohn, Jean-Pierre Pecquenaux: Filmography : Discography : Alex North., in: Soundtrack Collector's Newsletter, 1 (Dec. 1982), p. 14-16.
Christopher Palmer: Film Music Profile : Alex North, in: Film Music Notebook, 3, No. 1 (1977), p. 2-8.
Florella Orowan: A Look at Alex North's Use of Historical Source Music, in: Film Music Notebook, 3, No. 1 (1977), p. 9-14.
The Film Career of Alex North, in: The Max Steiner Music Society News Letter, No. 47 (Summer 1976), p. 10.
Loren G. Buchanan: The Art of Composing Music Scores for Films : Alex North, an Expert, Comments on his Craft, in: Motion Picture Herald, 234, No. 8 (Oct. 13, 1965), p. 12, 36.
Scott Smith: Alex North, Ball State (Muncie, Indiana). Ph.D.

Externe link

(en) Internetpagina van de erfgenamen van Alex North
(en) Alex North in de Internet Broadway Database
(en) Alex North in de Internet Movie Database

Bibliografische informatie