Alsem

Bij deze gelegenheid willen we ons verdiepen in de opwindende wereld van Alsem, een onderwerp dat de aandacht heeft getrokken van miljoenen mensen over de hele wereld. Sinds zijn ontstaan ​​is Alsem het voorwerp geweest van debat, studie en bewondering, en is het een fundamenteel element in het moderne leven geworden. Door de jaren heen heeft Alsem een aanzienlijke impact gehad op verschillende gebieden, van technologie tot cultuur, wetenschap en de samenleving in het algemeen. In dit artikel zullen we de vele facetten van Alsem verkennen, evenals de invloed ervan op de hedendaagse wereld, met als doel licht te werpen op de relevantie ervan en een alomvattend beeld te bieden van dit opwindende onderwerp.

Alsem
Citroenkruid (Artemisia abrotanum)
Taxonomische indeling
Rijk:Plantae (Planten)
Stam:Embryophyta (Landplanten)
Klasse:Spermatopsida (Zaadplanten)
Clade:Bedektzadigen
Clade:'nieuwe' Tweezaadlobbigen
Clade:Campanuliden
Orde:Asterales
Familie:Asteraceae (Composietenfamilie)
Onderfamilie:Asteroideae
Geslachtengroep:Anthemideae
Geslacht
Artemisia
L. (1753)
Afbeeldingen op Wikimedia Commons Wikimedia Commons
Alsem op Wikispecies Wikispecies
Portaal  Portaalicoon   Biologie

Alsem (Artemisia) is een geslacht uit de composietenfamilie (Asteraceae).

Soorten

Diverse soorten komen in Nederland en België voor:

Wereldwijd komen verder nog meer dan honderd soorten voor, waaronder:

Daarnaast worden citroenkruid (A. abrotanum) en dragon (A. dracunculus) gekweekt.

De naam alsem verwijst in het bijzonder naar de absintalsem (A. absinthium). Aan de knoppen van deze plant wordt vanouds een geneeskrachtige werking toegeschreven. Het bittere aftreksel van deze knoppen vormt een belangrijk bestanddeel van de dranken vermout en (klassieke) absint. De smaakstof die daarbij een rol speelt is het naar menthol ruikende terpeen thujon.

Medicinaal

Zomeralsem, zoete alsem of qing hao (A. annua) wordt in de traditionele Chinese geneeskunde gebruikt. Beweringen dat een eenvoudige kruidenthee van zomeralsem een doeltreffende behandeling zou zijn tegen malaria, werden door de WHO tegengesproken omdat er geen klinische studies waren. In sommige landen werd de verkoop van het middel bij wet verboden.[5][6] De enige wetenschappelijke studie die werkzaamheid aantoonde, is in 2020 ingetrokken nadat de auteurs onder meer de betrouwbaarheid van de data niet konden staven.[7][8]

De plant wordt in de moderne geneeskunde gebruikt als bron van artemisinine, een nobelprijswinnend[9] antimalariamiddel. De WHO waarschuwt tegen het gebruik ervan als monotherapie, omdat dit de parasiet resistent maakt.

Bijbel

In het Oude Testament wordt alsem (Hebr. לַעֲנָה, la'ana) vanwege zijn bittere smaak als spreekwoordelijk voorbeeld voor iets uiterst smartelijks gebruikt, meestal in samenhang met gal.

Profetische uitlegging van de atoomramp in Tsjernobyl

In het Bijbelboek Openbaring (Apocalyps), (hoofdstuk 8) wordt alsem (Gr. Ἄψινθος, apsinthos) eenmalig genoemd:

10 De derde engel blies op zijn bazuin. Uit de hemel viel een grote ster, die zo fel brandde als een fakkel. Hij viel op een derde deel van de rivieren en op de waterbronnen.
11 De naam van de ster is Alsem. Dat derde deel van het water werd alsem. Veel mensen stierven door het water, dat bitter geworden was.

Na de kernramp van Tsjernobyl in 1986, ontstond de hypothese dat deze tekst een voorspelling van die ramp was. Met name een aflevering van Michael Palins reisprogramma Pole to pole had de verspreiding van dit verhaal als gevolg. De naam "Tsjernobyl" (Чорнобиль) heeft twee betekenissen:[10]

  1. de verlaten stad Tsjernobyl in Oekraïne. De naam komt van een samenvoeging van "Чорно" (zwart) en "Біла" (wit), mede door de ligging nabij de grens met Wit-Rusland (Belarus).
  2. bijvoet (A. vulgaris), een van de soorten uit het geslacht alsem (Полин). De naam "Tsjernobyl" is afkomstig van de zwartachtige stengels. In het Oekraïens staat bijvoet ook bekend onder de naam Полин звичайний.
Zie de categorie Artemisia van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.