Kees Verkerk

Kees Verkerk
Kees Verkerk in 1979
Persoonlijke informatie
Volledige naam	Cornelis Arie Verkerk
Geboortedatum	28 oktober 1942
Geboorteplaats	Maasdam
Geboorteland	Nederland
Sportieve informatie
Specialisatie(s)	Allround
Actieve jaren	1964–1972
Medailleoverzicht
Evenement 1 2 3 Olympische Winterspelen 1 3 0 WK Allround 2 0 3 EK Allround 1 2 1 Totaal (13 medailles) 4 5 4
Medailles
Olympische Winterspelen 1 1968 Grenoble 1500 m 2 1972 Sapporo 10.000 m 2 1968 Grenoble 5000 m 2 1964 Innsbruck 1500 m Wereldkampioenschappen allround 1 1967 Oslo Allround 1 1966 Göteborg Allround 3 1971 Göteborg Allround 3 1970 Oslo Allround 3 1969 Deventer Allround Europese kampioenschappen allround 1 1967 Lathi Allround 2 1969 Inzell Allround 2 1966 Deventer Allround 3 1971 Heerenveen Allround
Portaal    Schaatsen

Cornelis Arie (Kees) Verkerk (Maasdam, 28 oktober 1942) is een Nederlands oud-langebaanschaatser. Hij werd tweemaal wereldkampioen, eenmaal olympisch kampioen, eenmaal Europees kampioen en viermaal nationaal kampioen. Verkerk behoort niet alleen tot de allerbeste schaatsers die Nederland gekend heeft, maar was ook een van de meest populaire. Hij wordt in Nederland beschouwd als een nationale volksheld.

De jaren van zijn schaatssuccessen staan bekend als het tijdperk van 'Ard en Keessie'. Ard staat voor Ard Schenk, zijn grootste concurrent uit eigen land. Na zijn schaatscarrière vestigde Verkerk zich in Noorwegen waar hij samen met zijn Noorse echtgenote een kampeer- en recreatiewoningpark exploiteert bij Hamresanden in Kristiansand.

Verkerk is opgegroeid in Puttershoek waar zijn ouders een café hadden, 't Veerhuys. Op zijn zestiende tapte hij biertjes.

Verkerk maakte deel uit van een zeer sterke lichting, die in de jaren zestig opkwam. Zijn specialiteit was de 1500, 5000 en de 10.000 meter. Op de 500 m was hij niet snel.

Doordat de winter van 1962/1963 streng was, konden in het Zuid-Hollandse 's-Gravendeel de provinciale kampioenschappen gehouden worden. Verkerk begon vooral met schaatsen in de hoop geld te verdienen. Verkerk deed voor het eerst mee, werd derde en kreeg vervolgens een uitnodiging voor de Nederlandse kampioenschappen, waar hij vierde werd. Dat leidde ertoe dat hij opgenomen werd in de nationale kernploeg. Een jaar later al won hij op de Olympische Winterspelen in Innsbruck zilver op de 1500 meter met een tijd van 2:10.6 minuten, achter de Est Ants Antson die uitkwam voor de Sovjet-Unie.

In 1966 en 1967 werd hij wereldkampioen en in 1967 tevens Europees kampioen. Hij werd in beide jaren gekozen tot Sportman van het jaar.

Tijdens de Olympische Winterspelen in Grenoble van 1968 won hij goud op de 1500 meter in 2:03.4, voor Ard Schenk. Daarmee werd hij de eerste Nederlandse olympisch kampioen bij het langebaanschaatsen. Ook won hij zilver op de 5000 meter in 7:23.2 – nota bene een wereldrecord, maar in de volgende en laatste rit streefde de Noor Fred Anton Maier hem alsnog voorbij. In 1972 werd Verkerk op de Winterspelen van Sapporo op de 10.000 meter tweede in 15:04.70, zijn derde vice-olympische titel.

Verkerk brak tijdens zijn carrière vele records: in 1963 (7:45.3), 1967 (7:45.3), 1968 (7:36.6) en 1969 (7:24.1) verbeterde hij het Nederlands record op de 5000 m en in 1966 (16:01.0), 1967 (15:32.2), 1968 (15:28.7) en 1969 (15:03.6) op de 10.000 m. Vooral de laatste prestatie was groots, want daarmee verbeterde hij het wereldrecord van Per Willy Guttormsen met twaalf en een halve seconde. Die rit in Inzell behoort tot de meest legendarische in de Nederlandse schaatshistorie. Zijn bondscoaches van de Nederlandse schaatsploeg waren in die dagen Anton Huiskes, Wim de Graaff en Leen Pfrommer.

In later jaren werd hij als Nederlands beste overvleugeld door Ard Schenk. Schenk en Verkerk kwamen voor het eerst tegen elkaar uit in Graft op 17 februari 1963. Zij troffen elkaar op de 10 kilometer. Schenk won die afstand, maar Verkerk het eindklassement. Na die wedstrijd werden zij beiden voor het eerst toegevoegd aan de nationale kernploeg.

In 1973 en 1974 was hij samen met Schenk en een dozijn anderen professional bij de International Speed Skating League. Tot in 1980 was hij vijf seizoenen bondscoach van het Zweedse herenteam.

Verkerk trouwde in 1972 met een Noorse. Hij woont in het Zuid-Noorse Hamresanden, Kristiansand en heeft daar een hotel-restaurant en camping. In 2010 werd hij benoemd tot erelid van de KNSB.

Eind 2018 kwam zijn biografie uit. Jeroen Haarsma schreef het boek ‘’Keessie’’. In 2022 bleek Verkerk, inmiddels 80 jaar oud, nog steeds houder te zijn van twintig baanrecords.^[1]

Kees Verkerk was in Nederland tijdens zijn schaatsjaren ongekend populair en werd algemeen beschouwd als een nationale volksheld. Met Ard Schenk stond hij bekend als 'Ard en Keessie'. Zanger Johnny Hoes schreef een lied met die titel waarmee hij in 1966 de hitparade haalde.

Afstand	Tijd	Datum	Baan
500 meter	39,9	15 januari 1971	Davos
1000 meter	1.21,4	19 januari 1971	Davos
1500 meter	1.58,9	16 januari 1971	Davos
3000 meter	4.14,9	2 maart 1972	Inzell
5000 meter	7.13,2	1 maart 1969	Inzell
10.000 meter	15.03,6	26 januari 1969	Inzell

Nr.	Afstand	Tijd	Datum	Baan
1.	Grote vierkamp	178,058	12 februari 1967	Oslo
2.	1500 meter	2.03,9	26 februari 1967	Inzell
3.	5000 meter	7.26,6	26 februari 1967	Inzell
4.	5000 meter	7.23,2	15 februari 1968	Grenoble
5.	Grote vierkamp	172,058	10 maart 1968	Inzell
6.	10.000 meter	15.03,6	26 januari 1969	Inzell
7.	1500 meter	2.02,0	9 februari 1969	Davos
8.	5000 meter	7.13,2	1 maart 1969	Inzell
9.	1500 meter	2.01,9	8 maart 1970	Inzell

Nr.	Afstand	Tijd	Datum	Baan
1.	1500 meter	2.03,4	6 februari 1968	Grenoble

Kees Verkerk heeft twee periodes aan de top van de Adelskalender gestaan: eerst van 28 februari 1967 tot 5 februari 1968 (342 dagen) en een tweede keer van 7 februari 1968 tot 13 februari 1971 (1102 dagen). In totaal heeft Kees Verkerk 1444 dagen aan de top van de Adelskalender gestaan.

Hieronder staan de persoonlijke records (PR's) waarmee Kees Verkerk aan de top van de Adelskalender kwam en de PR's die hij had staan toen hij van de eerste plek verdreven werd. Tevens zijn de gegevens weergegeven van de schaatsers die voor en na hem aan de top van de lijst stonden.

Datum	500 m	1500 m	5000 m	10.000 m	Punten	Voorganger / Opvolger
26-02-1967	40,7	2.04,2	7.35,2	15.51,2	175.180	Ard Schenk
28-02-1967	42,0	2.03,9	7.26,6	15.35,2	174.720
03-02-1968	41,7	2.03,9	7.26,6	15.35,2	174.420
05-02-1968	40,0	2.02,5	7.38,1	15.33,5	173.318	Magne Thomassen
07-02-1968	40,8	2.02,6	7.26,6	15.35,2	173.086
16-01-1971	39,9	1.58,9	7.13,2	15.03,6	168.033
13-02-1971	38,9	1.58,7	7.18,8	15.13,4	168.016	Ard Schenk

Jaar	NK Allround	EK Allround	Olympische Spelen	WK Allround	EK ISSL	WK ISSL
1964		12e	2 1500m 9e 5000m 16e 10.000m	11e
1965	3	8e		10e
1966	1	2		1
1967	1	1		1
1968	4e	8e	33e 500m 1 1500m 2 5000m 5e 10.000m	4e
1969	1	2		3
1970		7e		3
1971	4e	3		3
1972	1	4e	8e 1500m 6e 5000m 2 10.000m	6e
1973					5e	6e
1974					3

Kampioenschap	Goud 1	Zilver 2	Brons 3
EK Allround	1	2	1
Olympische Spelen	1	3	0
WK Allround	2	0	3
EK ISSL	0	0	1

• Kees Verkerk droeg jarenlang bij de huldigingen een bontmuts die van zijn moeder was geweest, die vlak na zijn zilveren rit bij de Olympische Spelen van Innsbruck gestorven was.
• Verkerk is een voormalig kampioen biertappen van Zuid-Holland.
• Kees Verkerk werd toegejuicht met een lied dat tijdens zijn races voortdurend herhaald werd en als volgt ging:

Heya Keessie

Heya, Heya

Heya Keessie

• In januari 2005 stond hij opnieuw in het middelpunt van de belangstelling, toen De Avond van Ard & Keessie op televisie werd uitgezonden.
• Het harmonium van Verkerk was te zien in het Harmonium Museum in Barger-Compascuum. Deze collectie werd in 2024 overgedragen aan het Geelvinck Museum.